Pendant la période coloniale, la monnaie du papier était plus répandue que la monnaie métallique. En 1786, le Congrès avait adopté une unité monétaire baptisée dollar, afin de renforcer son indépendance. Mais l'État américain ne disposait pas, alors, d'établissement monétaire.
Après avoir fondé une banque nationale, en 1792, il peut enfin frapper un dollar d'argent qui contient 371,25 grains de métal pur (un grain valant 0,065g), et ce au 2 Avril 1792.
Auparavant, le mot dollar servait à désigner les diverses monnaies espagnoles, les pesos. Quand à son étymologie, elle provient du flamand.
Toutefois, le dollar connaîtra pendant longtemps des difficultés, la banque nationale ne jouant pas le rôle d'une banque d'émission.
(Chronique de l'humanité, Larousse)
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